An Silvester nur eine kleine Runde nah an San Pedro. Ein Abschnitt ist, vielleicht, nur für MTB zugelassen, es geht unter anderen durch einen Tunnel, in dem ein aus der Decke gebrochener Fels liegt. Die verbleibende Durchfahrt ist so schmal, dass unsere Packtaschen an beiden Seiten schaben.
Auch im Tal des Todes ist die Landschaft ein Erlebnis.
Heute fahren wir zu dritt noch mal zu den Geysiren hinauf. Auf dem Hinweg kommen uns unzählige kleine Busse mit Touristen entgegen, 200 Menschen dort oben am Morgen scheint noch deutlich unterschätzt zu sein. Wir erreichen unser Ziel erst nach mittag und sind wieder die einzigen. So bleibt es aber heute nicht lang, eine kleine Reisegruppe aus sechs US-Amerikanern und zwei Begleitern trifft ein. Bei denen geht es dann 15 min zu den Geysiren, dann eine halbe Stunde ins Thermalbad und anschließend gibt es ein exklusives Picknick zwischen den heißen Quellen. Mit drei so komischen Typen in dreckiger Motorradkleidung zu sprechen, dazu lässt sich nur eine junge Frau aus der Gruppe herab. Die anderen sprechen nur Sätze, in denen mindestens einmal das Wort "awesome" vorkommt, und als nach neunzig Minuten alle wieder in ihren hippen Outdoor-Klamotten stecken geht es schnell zum nächsten Programmpunkt.
Fränzi fragt noch einen Guide, was denn dieser Ausflug von San Pedro kostet. Nein, das sei ein Teil eines sechs Tage Programms. Wir können uns noch an der zweiten Hälfte des erstklassigen Buffets bedienen. So ein Pech, ich hatte gerade vorher noch zwei Bananen gegessen.
Bei der Rückfahrt legen wir verschiedene Stopps ein, um uns gegenseitig bei Fahren im Altiplano zu fotografieren. Rolf wird wohl einen Bericht über seine Reise für ein schweizer Motorradmagazin schreiben. Ich fahre immer zu erst vor die Kamera, um das Motiv zu testen, und komme so auch zu Bildern von mir. Anschließend fotografiere ich die beiden, die sonst selten zusammen auf einem Bild sind.
Vor genau einer Woche hatte ich einen Termin in der Hondawerkstatt gemacht für den fälligen Ölwechsel. 100km fahre ich dafür zurück nach Calama, und der Händler tut so, als habe er mich noch nie gesehen. Keine Zeit für die Arbeiten, keinen Reifen besorgt. Nach einigem hin und her verabschiede ich mich unfreundlich und versuche mein Glück gegenüber bei Yamaha. Dort herrscht eine ganz andere Atmosphäre, ehe ich mich versehe läuft schon das alte Öl aus dem Motor und einen passenden Reifen finden wir auch im Regal. Das dann ersteinmal für drei Stunden Mittagspause ist muss man wohl als landestypisch akzeptieren. Aber nach der Pause ist das Motorrad fertig und ich zahle die Preise, die auf Öl und Reifen standen, Montage ist inclusive. Geht doch.
Kilometerstand 8200
Am Vortag habe ich ein schweizer Paar, Rolf und Fränzi, getroffen, die auch mit hier gekauften Motorrädern unterwegs sind. Mit Rolf nehme ich mir heute vor, zu den Geysiren El Tatio zu fahren. Franzi will nicht mit, weil drei andere Schweizer mit gemieteten KTM 1190 Adventure die Strecke nicht geschafft haben und umkehren mussten. Das ist etwas verwunderlich, denn nach einer kleinen Flussdurchfahrt geht es auf Teer bis zum Ziel.
Das Geysirfeld wird morgens von unzähligen Touristen in Bussen angefahren, die um vier Uhr in San Pedro starten, um den aufsteigenden Wasserdampf in eiskalter Luft und aufgehender Sonne zu sehen. Als wir mittags dort ankommen haben wir alles für uns, können in einem Pool mit warmen Wasser aus den Geysiren allein baden und Fotos ohne 200 Menschen darauf schießen.
Für die Rückfahrt nehmen wir eine östliche Route, welche nicht befestigt ist und einige tückisch sandige Abschnitte hat, aber noch ganz gut zu fahren ist. Aber mit 220kg und 150PS möchte ich hier auch nicht unterwegs sein, denn hier sind die KTM Fahrer wohl bei ihrer Auffahrt gescheitert.
Eigentlich bin ich nur gefahren, um zu sehen wann Schluss ist mit der kleinen Honda in der Höhenluft. Und dann habe ich es wirklich bis auf das Altiplano Richtung Argentiniern geschafft und in 4800mNN erst die Rückfahrt angetreten. Bis dort hin hatte ich Rückenwind, was bei einem luftgekühlten Motor bergauf nicht günstig ist. Ich habe also vier Pausen zum Abkühlen eingelegt.
Bis 4300m lief der Motor noch rund, danach eher so als habe man bei einem Kaltstart zu früh den Choke zurück genommen.
Die Strecke war unspektakulär, unter 50km lang und nur in einigen Abschnitten kurvig.
Auf dem Rückweg konnte man einen kleinen Abstecher nach Norden machen, und nach drei Kilometern schlechter Schotterstrecke stand ich an der Grenze zu Bolivien. Da habe ich es mir natürlich nicht nehmen lassen, zehn Meter weit nach Bolivien rein zu laufen. Eine Grenzkontrolle findet erst viele Kilometer dahinter statt.
Ein Tal, das direkt vor San Pedro liegt, ist so trocken, dass es keinerlei Leben gibt. Die Landschaft gleicht einer Mondlandschaft und kann von vielen Aussichtspunkten bestaunt werden:
In der riesigen, flachen Pfanne, die Salar de Atacama genannt wird, gibt es ein paar kleine, salzige Gewässer.
Eines davon ist die Lagune Chaxa, gute sechzig Kilometer südlich von San Pedro. Bis dort hin geht es ganz leicht abwärts, also von 2400m runter auf 2300m.
Die Fahrt bis San Pedro war nur 100km lang, aber es ging wieder über eine Höhe von 3460m, ohne dass man merkt, so hoch gefahren zu sein.
San Pedro ist ein kleiner Ort, der für und von dem Tourismus lebt. Die Hauptstraße ist eine Ansammlung von Souvenirgeschäften, Restaurants, Hotels und Reiseanbietern. Hier lassen sich Ausflüge in alle Himmelsrichtungen buchen, den rund um San Pedro herum gibt es viel zu sehen.
Ich verbringe den heiligen Abend international, mit einem Deutschen, einem Iren und einer Inderin. Alle mehr oder weniger Lehrer oder zumindest lehrend tätig, alle vier Vegetarier. Interessante Gespräche ohne Weihnachtsdrumherum. Auch die Chilenen machen sich weniger bis kaum etwas aus dem Fest. Ein Eindruck, den der Weihnachtsmarkt in Endphase in Calama am Vorabend nicht vermittelt hat.
Besichtigung der größten Kupfermine mit dem größten von Menschen geschaffenen Loch in der Erde. Kupfer für etwa 3 Milliarden US Dollar wird gewonnen. Chile produziert insgesamt 44% des Kupfers am Weltmarkt. Der größte Teil geht nach China, im Tausch gegen all die vielen Billigprodukte :-).
Der längere Aufenthalt in 2300mNN, in Verbindung mit der sehr geringen Luftfeuchte, machen mir doch erstmal noch ein wenig zu schaffen.
Erst spät mache ich mich auf den Weg, um nach Chiuchiu zu fahren. Wo ich einen kleinen touristischen Ort erwartet habe herrscht absolut tote Hose. Die kleine Oase in der Wüste lebt wohl hauptsächlich von Besuchern am Wochenende, montags habe ich Probleme, überhaupt Getränke in einen Minimarket zu kaufen.
Als ich anschließend noch weiter nach Conchi fahre, wird es noch einsamer. Der "Ort" besteht aus großenteils leeren Baracken, das einzige Leben sieht man an einem kleinen Stausee, der den keinen Fluss Loa aufstaut und der Wasserversorgung von Calama dient.
Dafür mache ich mich abends auf, fahre nochmal in die Wüste und versuche mich an Nachtaufnahmen von dem sagenhaften Sternenhimmel.
Na ja, so ganz habe ich nicht getroffen, aber die Abweichung beträgt weniger als ein Grad. Zeitlich nah zur Sommersonnenwende in Calama sind die Schatten mittags jedenfalls sehr kurz...
Latitude: -22°-27'-46" (-22.46282189) Longitude: -68°-55'-27" (-68.92428811) Address: Vivar 1705-1799 Calama Antofagasta Region Chile http://maps.google.com/maps?q=loc:-22.46282189,-68.92428811 (here)
Auf halber Strecke zu meinem nächsten Etappenziel, Calama, wurde vor gut einhundert Jahren eine komplette Stadt errichtet, um dort Salpeter abzubauen. Das wurde auch ein paar Jahre so betrieben, bis so ein paar Deutsche entdeckt haben, dass man Salpeter auch künstlich herstellen kann.
Eine Wiederbelebung erlebte die Stadt noch mal unter schlechtem Vorzeichen, die Militärdiktatur der 70er und 80er Jahre hat sie als Gefängnis für politische Gefangene genutzt.
Alle Jahre dazwischen und bis heute ist alles dem Verfall ausgesetzt. Der geht ohne Feuchtigkeit jedoch sehr langsam voran, und so bleibt auch ohne Konservierung noch vieles zu sehen.
Kilometerstand 7170, heute 220
In der Stadt war heute überall etwas los:
Die Ruinen waren vor 100 Jahren eine Silberschmelze.
